Réserve naturelle d'orchidées
Montenach
Au coeur du Pays des Trois Frontières, Montenach occupe le centre d'un amphithéâtre naturel ; ceinture de collines dont les adrets ensoleillés s'étagent entre 255 et 325 m d'altitude. La réserve naturelle est constituée de six entités distinctes d'une superficie totale de 107 hectares.
Issu il y a 7000 ans environ de l'action d'une civilisation d'agriculteurs éleveurs originaires des plaines du Danube, le terroir de Montenach s'accommode mal du bouleversement des pratiques agricoles survenu vers 1950.
Plus de 100 hectares, dont le relief pentu interdisait toute mécanisation, furent délaissés, ouvrant le champ à une active recolonisation arbustive. Le géologue Nicolas THEOBALD fut le premier à dénoncer les conséquences de cet abandon sur la biodiversité d'un site dont la richesse est connue depuis plus d'un siècle. Cette mise en garde trouva un écho auprès d'une municipalité qui obtint en 1985 le classement en réserve naturelle volontaire de 90 hectares de pelouses calcaires.
On assiste alors à la création de l'association des Amis de la Réserve des Sept Collines, qui s'est donnée pour tâche, au côté du Conservatoire des Sites Lorrains, d'entretenir les pelouses et d'accueillir le public. C'est dans ce contexte que s'imposa l'idée de la mise en place d'une réserve naturelle.
Un sentier de découverte de 3,5 Km permet au visiteur de découvrir la diversité des paysages ainsi que la richesse de la flore et de la faune. Durant la saison de floraison, des panonceaux discrets indiquent le nom d'un grand nombre de plantes rencontrées sur le parcours. Il n'est pas nécessaire de quitter le sentier pour voir, le long de celui-ci, les différentes espèces botaniques qui illustrent la diversité des habitats de la réserve.
Le sentier est ouvert toute l'année et 22 espèces d'orchidées y échelonnent leur fleuraison d'avril à juin.
Pour en savoir plus : www.cren-lorraine.com
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